Dieu seul est saint, c'est à dire pur et parfait. Mais comme
il est aussi amour, il invite tous les hommes à partager sa sainteté. Ceux qui
ont répondu à cet appel peuvent donc être appelés des saints. L'Eglise
Catholique propose à ses fidèles l'exemple de personnes dont la vie lui
paraît avoir clairement mérité le partage de cette sainteté.. Elle croit que
ces personnes sont vivantes, appartenant pour toujours au Christ ressuscité.
Ainsi, s'adresser aux saints est d'abord faire un acte de foi en la
résurrection du Christ, et un acte d'espérance en notre future résurrection.
Par eux, on s'adresse au Christ qui seul peut exaucer les prières, guérir,
pardonner… |
On a pris l'habitude de les représenter avec des attributs
symboliques liés à leur histoire, véridique ou légendaire, sous forme de
statues, d'images, de peintures, qui ne sont pas des idoles, mais des moyens de
faire mémoire, de se rappeler la vie et le témoignage de ces personnes. |
Pendant des siècles, avec une médecine et une science très
primitives, l'homme n'avait de recours que dans le sacré. Un certain nombre de
saints ont eu un culte très développé car on leur attribuait un rôle de
protection efficace. En particulier |
Cliquer sur les miniatures puis sur la flèche
"précédente"
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Sainte Barbe.
Selon la légende, son père l'aurait enfermée dans une tour , mais
devenue chrétienne il la dénonça et la décapita lui-même. Il fut
alors frappé de la foudre. Sainte Barbe est représentée avec une tour
qui peut avoir des dimensions diverses. Elle était invoquée pour
protéger de la foudre, et on la trouve parfois à l'extérieur de
l'église paroissiale, tournée vers le village. Elle est la patronne de
ceux qui doivent affronter le feu : artilleurs, artificiers, mineurs et
sapeurs-pompiers.
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Saint Christophe .
Son nom signifie "Porte Christ" Selon la légende, ce géant
était passeur à un gué d'un fleuve. Il aurait eu un jour à faire
traverser un enfant, sous le poids duquel il faillit succomber, et qui
n'était autre que le Christ portant le poids du Monde. Il protégeait
des dangers de la route, c'est pourquoi il est souvent placé près de
la porte de sortie des églises
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Saint Roch
(1200-1237) Né à Montpellier, il se rendit en pèlerinage à Rome où
sévit la peste. Il soigne et guérit de nombreux malades . Lui-même
atteint, il s'isole dans une forêt où un ange le soigne tandis qu'un
chien lui apporte chaque jour un pain. Il guérit à son tour, mais pris
pour un espion, il mourra en prison. Saint Roch est invoqué contre la
peste et les grandes épidémies
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Saint Sébastien(
vers 300) authentique martyr, capitaine de la garde de Dioclétien,
devenu chrétien, l'empereur romain le livre à ses archers qui le
percent de flèches. Mais il n'est pas mort. Soigné par des
chrétiennes, il se présente à l'empereur pour lui reprocher son
attitude. Cette fois ci, il est tué. Son corps est enseveli dans les
catacombes sur la voie Appienne, où une basilique lui est dédiée.
Invoqué contre la peste également
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Saint Antoine (250-356)
Moine égyptien, il se retira dans le désert de la Thébaïde, où de
nombreux disciples le rejoignirent. Sa vie et ses tentations racontées
par son contemporain Athanase le rendirent encore plus célèbre. Le
démon prenait la forme d'un cochon pour le tenter, et il luttait par la
prière. Invoqué contre le "feu Saint Antoine" une
inflammation due souvent à l'ergot de seigle, un champignon qui se
développait sur les céréales avariées. Il est représenté en ermite
avec son cochon, le feu, le chapelet orthodoxe, et une clochette.
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